설측교정 알아보기
설측교정이 무엇인가요?
일반적인 교정치료는 치아의 바깥면(순면)에 장치를 부착하지만, 설측교정은 치아의 안쪽면(설면)에 장치를 부착하기 때문에 겉으로는 교정치료 사실이 거의 드러나지 않아 뛰어난 심미성을 제공합니다.
많은 연예인과 방송인들이 설측교정으로 치료를 받았다는 사실이 알려지면서, 심미성을 중요하게 생각하는 20~30대 사이에서도 꾸준한 관심을 받고 있습니다.
다만 설측교정은 상대적으로 좁은 구강 내부에서 치아를 정교하게 이동시켜야 하며, 일반적인 순측교정보다 더욱 세밀한 장치 제작과 정확한 부착 기술이 요구되는 치료입니다.
그만큼 의료진의 경험과 숙련도가 치료 결과에 큰 영향을 미치기 때문에, 설측교정에 대한 충분한 이해와 임상 경험을 갖춘 곳에서 치료받는 것이 중요합니다.
설측 교정의 장단점은 무엇일까요?
설측교정의 가장 큰 장점은 장치가 치아 안쪽에 부착되기 때문에 겉으로 보이지 않는다는 점입니다. 그래서 졸업, 입학, 취업, 결혼 등 중요한 사회생활이나 대인관계에서도 교정치료에 대한 부담을 상대적으로 덜 수 있습니다.
교정치료 기간 동안에는 꼼꼼한 구강 관리가 중요합니다. 양치질이 충분하지 않을 경우 교정장치 주변 치아 표면이 하얗게 변하는 탈회 현상이 생길 수 있는데, 설측교정은 순측교정에 비해 탈회가 상대적으로 적고 발생하더라도 치아 안쪽면에 위치해 눈에 덜 띈다는 장점이 있습니다.
반면, 장치가 보이지 않는다는 점은 설측교정만의 단점으로 이어지기도 합니다. 환자 입장에서는 치아 안쪽에 장치가 위치하다 보니 처음에는 양치질이 다소 불편할 수 있고, 혀가 닿는 위치에 장치가 있기 때문에 발음이 어색하게 느껴질 수 있습니다. 대부분은 약 1~2주 정도의 적응 기간을 거치면서 자연스럽게 익숙해집니다.
또한 의료진 입장에서도 설측교정은 상대적으로 좁은 시야 안에서 정밀하게 치료를 진행해야 하므로 장치 조작의 난이도가 높은 편입니다. 순측교정과는 다른 생역학적 특성을 이해해야 하기 때문에, 보다 세심한 진단과 풍부한 임상 경험이 요구되는 치료라고 할 수 있습니다.
투명교정과 어떤 차이가 있나요?
투명교정은 얇고 투명한 플라스틱 장치를 치아 전체에 착용해 치아를 이동시키는 교정치료 방법입니다.
설측교정에 비해 혀의 불편감이 적고, 장치를 직접 탈착할 수 있어 식사와 구강위생 관리가 비교적 편하다는 장점이 있습니다.
반면, 투명교정은 설측교정에 비해 치근 이동과 같은 정교한 치아이동에는 한계가 있을 수 있습니다. 경우에 따라 원하는 치료 결과를 얻기 어렵거나 치아 이동 속도가 느려질 수 있으며, 장치 착용 시간에 대한 환자의 협조도에 따라 치료 기간이 예상보다 길어지기도 합니다.
설측교정은 치아에 고정된 장치를 통해 직접 교정력이 전달되기 때문에 보다 정교한 치아 이동이 가능하며, 원하는 치료 결과를 안정적으로 얻기 유리한 장점이 있습니다. 다만 치료 초기에는 혀의 이물감이나 발음의 불편함이 일시적으로 나타날 수 있습니다.
설측교정 Q&A
설측교정에 대해 환자들이 가장 궁금해 하시는 여러가지 질문들과 대답들을 정리해 보았습니다
Written and illustrated by Dr. Lee, Chae-Kyung
1. 설측 교정과 순측 교정의 기간 차이가 있을까요?
설측장치와 순측장치는 치아에 부착되는 위치가 서로 다르기 때문에, 치아를 이동시킬 때 필요한 힘의 방향과 조절 방식에도 차이가 있습니다.
따라서 순측교정에 익숙한 교정의라 하더라도 설측교정을 처음부터 자연스럽게 다루기는 쉽지 않을 수 있으며, 설측장치에 대한 별도의 이해와 충분한 임상 경험이 필요합니다.
하지만 두 장치의 특성과 차이를 충분히 이해하고 숙련된 의료진이 치료를 진행한다면, 동일한 치료 목표에서 설측교정과 순측교정 사이의 치료 기간 차이는 크게 나지 않습니다.
즉, 치료 기간은 장치 자체의 차이보다는 설측교정에 대한 의료진의 숙련도와 환자 개개인의 치아 상태 및 치료 목표에 따라 달라진다고 볼 수 있습니다.
2. 설측으로 교정을 하면 발음이 어려운가요?
발음은 혀, 입술, 치아, 잇몸, 목구멍 등 여러 기관이 함께 작용하여 만들어집니다.
이 중 설측장치가 부착되는 치아 안쪽면과 혀의 움직임이 관여하는 일부 자음은 장치 부착 직후 다소 어색하게 느껴질 수 있습니다.
하지만 모든 발음이 어려워지는 것은 아닙니다. 장치와 직접적인 관련이 없는 발음은 대부분 기존과 큰 차이 없이 자연스럽게 발음할 수 있으며, 불편한 발음 역시 시간이 지나면서 점차 적응되는 경우가 많습니다.
3. 설측 교정은 혀가 적응하는데 얼마나 걸리나요?
설측장치는 발음에 관여하는 치아 안쪽 공간에 부착되기 때문에, 치료 초기에는 일시적으로 발음이 어색하거나 어려워질 수 있습니다. 특히 장치 부착 후 약 2~3개월 정도는 혀가 새로운 환경에 적응하는 시간이 필요합니다.
하지만 이 기간 동안 말을 자주 하고 꾸준히 발음 연습을 하게 되면 대부분은 치료가 진행되는 동안 일상생활에 큰 지장이 없는 정도로 자연스럽게 적응하게 됩니다. 이는 순측교정 초기 입술 안쪽에 이물감이나 불편함을 느끼는 과정과 비슷한 적응 과정이라고 볼 수 있습니다.
반대로 장치 부착 후 말을 거의 하지 않게 되면 혀의 적응이 더 늦어질 수 있습니다. 따라서 초기에는 다소 불편하더라도 빠른 적응을 위해 평소보다 적극적으로 말하고 발음 연습을 하는 것이 도움이 됩니다.
4. 설측교정은 교정하는 것이 티가 하나도 안 나나요?
설측교정은 장치를 치아의 안쪽면에 부착하기 때문에, 치아 이동에 사용되는 브라켓과 철사가 치아에 가려져 겉으로는 거의 보이지 않습니다.
다만 보다 효율적인 치아이동을 위해 경우에 따라 치아 바깥면에 작은 투명 버튼과 같은 보조 장치가 추가될 수 있습니다. 또한 치료 과정에서 협측에 미니스크류를 사용하는 경우에는 미니스크류와 장치를 연결하는 고무줄 등이 일부 보일 수 있습니다.
하지만 이러한 장치들 역시 일반적인 순측교정에 비해서는 눈에 덜 띄는 편이며, 대부분의 경우 심미적인 부담은 크지 않은 편입니다.
5. 장치를 안쪽으로 붙이면 위생 관리는 어떻게 하나요? 충치가 잘 생기나요?
설측교정은 장치가 치아 안쪽면에 부착되기 때문에, 음식물이 끼더라도 눈에 잘 띄지 않아 관리가 다소 어려울 수 있습니다. 따라서 평소보다 더욱 꼼꼼한 칫솔질이 중요합니다.
특히 설측교정은 보이지 않는 부위에 치태가 오래 남아 있기 쉬워 치은염이 발생하는 경우가 비교적 흔하기 때문에, 칫솔질과 함께 워터픽 등의 구강위생 보조기구를 함께 사용하는 것이 도움이 됩니다.
반면 장치가 치아 안쪽면에 위치하는 특성상 혀의 움직임과 침의 자정작용 영향을 더 받게 되어, 순측교정에 비해 충치는 상대적으로 덜 발생하는 경향이 있습니다.
6. 설측 교정의 비용이 밖으로 하는 것보다 왜 비싼가요?
설측교정은 장치를 치아 안쪽면에 정확하게 부착해야 하기 때문에, 치료 전 개별 환자의 치아 형태에 맞춘 기공물 제작 과정이 필요합니다. 쉽게 말해, 환자마다 맞춤형으로 장치를 준비하는 과정이라고 이해하시면 됩니다.
일반적으로 순측교정은 비교적 보편화된 형태의 장치를 치아의 바깥면에 부착하지만, 설측교정은 보다 정밀한 맞춤 제작 과정이 필요하기 때문에 추가적인 비용이 발생할 수 있습니다.
또한 설측교정은 치료 과정 자체가 더 높은 난이도와 숙련도를 요구하는 만큼, 의료진의 경험과 전문성 같은 무형의 가치 역시 치료 비용에 함께 반영될 수 있습니다.
4. 설측으로 교정하면 교정하는 것이 티가 하나도 안 나나요?
설측 교정의 경우, 장치는 치아의 안쪽으로 부착됩니다. 치아 이동에 힘을 주는 주된 장치인 브라켓과 이를 연결하는 철사는 치아에 가려져 밖에서 전혀 안 보입니다. 다만, 주된 장치 이외에 효율적인 치아이동을 위해 부가적으로 치아 바깥면에 투명한 버튼 (button)등이 추가되는 경우가 있습니다. 또 치료를 위해 협측의 미니스크류를 사용하는 경우, 미니스크류와 장치가 연결된 고무줄이 보이는 경우가 있습니다.
7. 설측 교정은 얼마나 아픈가요?
바깥으로 하는 것보다 더 아픈가요?
설측교정이 순측교정보다 반드시 더 불편하다고 보기는 어렵습니다. 다만 장치가 부착되는 위치가 다르기 때문에, 치료 초기에는 혀의 이물감이나 발음의 불편함이 일시적으로 나타날 수 있습니다.
하지만 대부분은 약 한 달 정도의 적응 기간을 거치면서 자연스럽게 익숙해지며, 일상생활에 큰 불편 없이 적응하는 경우가 많습니다.
또한 최근에는 크기가 더 작고 표면이 부드러운 설측 교정장치들이 개발되면서, 초기 이물감과 불편함도 과거에 비해 많이 개선되고 있습니다.
8. 잇몸이 안 좋은데, 설측으로 교정할 수 있을까요?
잇몸 상태가 좋지 않은 경우에는 오히려 설측교정이 도움이 될 수 있습니다. 설측교정장치는 장치가 부착되는 위치의 특성상 치아의 중심에 보다 가까운 방향으로 힘을 전달하기 유리해, 비교적 약한 힘으로도 치아를 이동시킬 수 있기 때문입니다.
따라서 잇몸이 약한 환자분들의 경우에는 심미적인 이유뿐 아니라 보다 안정적이고 효율적인 치아이동을 위해 설측교정을 권하는 경우도 있습니다.
다만 잇몸 상태가 좋지 않은 경우에는 교정치료와 함께 정기적인 치주 관리와 꾸준한 구강위생 관리가 반드시 함께 이루어져야 합니다.
9. 청소년들에게도 설측 교정 장치를 추천하시나요?
설측교정의 가장 큰 장점은 장치가 겉으로 거의 보이지 않아 매우 심미적이라는 점입니다. 따라서 외모와 대인관계에 민감한 청소년들에게도 좋은 선택이 될 수 있습니다.
또한 청소년 시기에는 양치질 관리가 충분하지 않은 경우가 많은데, 설측교정은 장치가 치아 안쪽면에 위치하고 혀와 침의 자정작용 영향을 더 받기 때문에 상대적으로 충치나 우식이 발생할 가능성이 낮은 편입니다. 이러한 이유로 청소년 환자들에게 설측교정을 추천하는 경우도 있습니다.
10. 설측교정으로 하는 것이 유리한 경우도 있나요?
설측교정장치는 치아의 안쪽면에 부착되기 때문에, 같은 힘을 가하더라도 순측교정보다 치아의 각도 변화가 더 쉽게 일어나는 특징이 있습니다. 즉, 동일한 힘에서도 치아 이동이 보다 크게 나타날 수 있다는 의미입니다.
이러한 특성은 설측교정의 장점이자 동시에 단점이 될 수 있습니다. 치료 초기에 앞니를 가지런히 배열하는 과정에서는 치아의 각도 변화가 쉽게 발생하기 때문에, 경우에 따라 순측교정보다 시간이 더 걸리기도 합니다.
반면 치아를 기울어지지 않게 몸통째 이동시키는 치체 이동이나, 웃을 때 잇몸이 많이 보이는 거미스마일(gummy smile) 치료에서는 설측교정이 오히려 더 유리한 경우도 있습니다.
또한 과개교합 환자의 경우에는 초기 단계에서 아래 앞니에 순측 장치를 부착하기 어려운 상황이 생길 수 있지만, 설측장치는 이러한 경우에도 비교적 원활하게 부착이 가능하다는 장점이 있습니다.
11. 설측으로 부분 교정도 가능한가요?
가능합니다. 장치가 부착되는 위치만 다를 뿐 순측교정으로 가능한 치료는 대부분 설측교정으로도 진행할 수 있다고 보시면 됩니다.
다만 부분교정은 기존의 교합을 유지하면서 치료를 진행해야 하기 때문에, 위아래 앞니의 맞물림이 매우 깊은 일부 과개교합 환자에서는 장치를 부착할 공간이 부족해 설측교정이 어려운 경우도 있을 수 있습니다.
12. 설측 교정이 안되는 경우도 있나요?
물론 설측교정이 어려운 경우도 존재합니다. 설측교정장치는 치아 안쪽면에 부착되기 때문에, 위 앞니가 아래 앞니를 많이 덮는 과개교합 환자의 경우에는 치료 초기부터 위 앞니 안쪽에 장치를 부착하기 어려울 수 있습니다. 이러한 경우에는 교합을 일시적으로 띄워주는 등의 보조적인 치료 과정이 필요할 수 있습니다.
또한 치아 안쪽면의 높이가 충분하지 않아 장치를 부착할 공간이 부족한 경우에도 설측교정이 제한될 수 있습니다. 이 경우에는 장치 부착 공간을 확보하기 위해 필요한 범위 내에서 치은절제술을 함께 시행하기도 합니다.
13. 설측 교정 전문의가 따로 있나요?
보건복지부에서 인증한 교정전문의 제도는 존재하지만, 별도의 ‘설측교정 전문의’ 자격이 따로 있는 것은 아닙니다. 다만 설측교정은 일반적인 순측교정보다 높은 난이도와 숙련도를 요구하기 때문에, 의료진마다 경험과 치료 역량에는 차이가 있을 수 있습니다.
특히 설측교정을 꾸준히 연구하고 임상 경험을 공유하는 의료진들은 최신 치료 기법과 장치에 대한 이해도를 지속적으로 높여가고 있습니다. 대한설측교정치과의사회 회원들은 설측교정과 관련된 다양한 임상 경험과 최신 치료 방법에 대해 지속적으로 학술 교류와 연구 활동을 이어가고 있습니다.
